Полет — свобода в трех проявлениях

Мечта полетать за штурвалом сбылась у Сергея Никифорова уже после 35-летнего юбилея. Еще четверть века назад в нашей стране это было невозможно, а сегодня и 47 лет не предел, чтобы стать пилотом вертолета.

Путь в небо

Как и большинство мальчишек в СССР, Сергей мечтал быть пилотом. К выпускным классам мечта превратилась в цель и как герой мультфильма Хаяо Миадзаки «Ветер крепчает», он отправился из маленького поселка на западе Украины поступать туда, где учат летать — в Национальный авиационный университет. Правда, в итоге стал не пилотом, а инженером-механиком. «Я не жалею, что выучился на механика, а не на пилота. Знания конструкций и понимание принципа работы машины в небе дают преимущество», — отмечает Никифоров сегодня.

На фото: Виталий Шевчук (слева) вручает диплом Сергею Никифорову (справа)

Фото: fb.com/sergei.nikiforov.12

В конце существования советской империи — годы, на которые пришлось студенчество Сергея — пилоты часто не получали нужного количества часов налета. В том мире небо принадлежало военным, а понятия частный пилот еще не существовало. И тогда, если к 22 годам не выучился на пилота, то с мечтой летать можно было попрощаться. К счастью, в начале 90-х благодаря некоторым топ-чиновникам от авиации начал формироваться частный рынок полетов. А вместе с ним появилась и лицензия пилота PPL (private pilot licence), получив которую, как права на машину, можно было садиться за штурвал. Вопрос только в деньгах. Ну, и конечно в доступе к рынку, к ключевым игрокам и пониманию авиации изнутри.

Деньги за воздух

Во время учебы в институте Сергей работал на кафедре НАУ. Конечно, это не то место, где можно было заработать. Недостаток в средствах компенсировало наличие компьютера, доступ к которому был у всех сотрудников. Для середины 90-х компьютер и возможность пользоваться интернетом считались роскошью, которую не все могли себе позволить. А зарабатывать Сергею пришлось в другом месте: его пригласили в недавно образованную контору по организации частных перелетов. «Меня позвали туда работать как ущербного — без прописки, без жилья. Работал, как на галерах, 6 месяцев. Зато ездил по перрону «Борисполя» на служебном авто». Именно тут к Никифорову пришло понимание, что самолет можно заказать как такси. Долго на такой работе он не выдержал. После увольнения последовали два месяца абсолютного безденежья. Именно тогда Никифоров научился ездить “зайцем” в метро, а затем ему повезло: его пригласили в новую компанию, предоставляющую брокерские услуги в авиации — диспетчером.

«Тогда мы летали на «Як-40», а на иномарках летали другие, и если кто-то хотел иномарку, мы просто давали номера телефонов других компаний, которые могли предоставить такие самолеты. И я сказал, что мы зря отдаем кому-то наши деньги», — вспоминает Сергей.

Так, в 2002 году Никифоров организовал свою контору частных перелетов. «Мы заказывали самолет-иномарку в Германии за пассажирами в Киев или Москву и получали свои агентские, порядка $1000 за рейс, ━ вспоминает Никифоров. ━ Однажды мы решили с партнером взять один самолет под гарантию, что он налетает 20 часов по $3200, поставили его в Киеве. Решили, что если не выгорит, то сами шиканем и куда-то слетаем. В итоге взлетели и высоко. В первый месяц налетали 20 часов, потом 40 и 60, а потом уже пошли другие борты».

Фото: fb.com/sergei.nikiforov.12

Из бизнеса за штурвал

Уже будучи владельцем бизнеса, Никифоров в 2006 году получил предложение возглавить столичный аэропорт в Жулянах. Предложения такого рода случаются нечасто, и Сергей решил не отказываться. Но через три года покинул пост. Успев отремонтировать взлетно-посадочную полосу впервые за 50 лет и удлинив ее до 2400 м. Сделав ее достаточной длины, чтобы на ней могли садиться и взлетать большие самолеты. Никифоров считает это правильным решением. К 35 годам были деньги, бизнес, предмет для гордости. Но не было неба.

«Я всегда был трудоголиком. Но однажды понял: все, что меня окружает — это суета. И если еще подождать лет 10, то и жизнь пройдет», — поделился Никифоров. С тех пор он стал заставлять себя отдыхать. Усилиями воли выключая телефон.

А потом ему попалась на глаза статья о том, как свою судьбу изменил айтишник Владимир Клязника, став пилотом. «Я подумал, что он может, а я механик, аэропорты строю, бизнес у меня «летающий», а я не умею летать». В 2007-м Никифоров пошел учиться в Киеве. На летном поле стояли самолеты «Бекас», Никифоров привез своего шеф-пилота, который осмотрел одну машину и дал «добро» на полеты. Правда, спустя несколько недель на двух независимых площадках разбились два «Бекаса», и Никифоров принял решение обучение отложить. «Я решил, что пока не куплю нормальный собственный самолет, то лучше повременю». Спустя три года День Независимости Украины бизнесмен встречал на красной дорожке в городе Индепенденс, забирая свою новую Cessna 172 с завода за $300 тыс. «Получать PPL поехал в Польшу, чтобы не дать себе шанс “спрыгнуть” на русский, учить английский и иметь лицензию, действующую и в Европе, и в Украине».

Куда деваются пилоты-"самолетчики"

Сесть за штурвал, по словам многих пилотов — это путь по наклонной вверх. За получением PPL последовал курс по ночным визуальным полетам, а следом — и курс по полетам самолета по приборам. «Тут-то мое образование механика очень помогло. В теории я могу посадить даже огромный грузовой самолет», — говорит летчик.

Со временем Cessna 172 стала казаться медленной летающей партой. «Чтобы долететь до моря со скоростью 200 км/ч нужно потратить 4-5 часов, в условиях отсутствия инфраструктуры — никакого удовольствия», — жаловался он. Никифоров решил продать Cessna и купить Beechcraft Bonanza, уже с турбиной и допбаками, что позволяет летать на огромные расстояния без посадки, к примеру в Париж. После этой покупки потребовалось получить лицензию на турбинный двигатель.

К 41 году Сергей Никифоров уже был владельцем летного бизнеса, хозяином частного аэродрома «Девички» в Киевской области (2011 год) и владельцем вертолетной площадки в промзоне на Выдубичах (2014 год).

Фото: fb.com/sergei.nikiforov.12

«Я всегда хотел сесть за штурвал вертолета, а тем более имея свою площадку. Но думал, что вначале нужно стать хорошим “самолетчиком”», — говорит Сергей. Как оказалось, навыки пилотирования самолетом мешают управлению вертолетом. В основе заложены абсолютно разные принципы и навыки, требующие тренировок. Учился Никифоров летать на вертолете в Лос-Анджелесе. Освоил Robinson R66 и заодно стал эксклюзивным представителем завода в Украине. Кроме того, занялся поставкой авиационного бензина высшего качества из США.

О чем мечтают вертолетчики

Получение лицензии пилота людьми среднего и старше среднего возраста — очень распространенное явление в США и Европе, а на отдаленных частях земного шара, таких как Аляска, Норвегия, Гренландия и Швейцария, вообще обыденное явление.

Фото: fb.com/sergei.nikiforov.12

По статистике из 640 тыс. частных пилотов в США только 1600 летают и на самолете, и на вертолете. В Украине из 500 пилотов на обеих типах воздушных судов летают только семеро. «Нас меньше, чем депутатов», — иронизирует Никифоров. И надеется, что ему удастся популяризовать вертолеты не только среди частных лиц, но и бизнеса и госслужб. К примеру, по его словам, обрезание веток над линиями ЛЭП с помощью пил, прикрепленных к вертолету, занимает пару минут. А патрулирование территории — удобно и практично. Для посадки вертолета необходима площадка 20 х 20 м с градусом уклона не больше 10. Такие площадки можно найти везде. Никифоров садится во дворе своего загородного дома или в Карпатах, а может сесть рядом с загородным рестораном и заказать солянку. «На рестораторов не производит впечатление паркующееся элитное авто, вот то ли дело вертолет!» — смеется пилот.

С горечью Никифоров говорит только о «дурном имидже» вертолета, сложившемся у нас в стране. Не без помощи беглого президента Януковича: «Люди думают, что если купил вертолет, то нечестный человек: или убил, или украл». Но рад тому, что такое отношение постепенно меняется в лучшую сторону. Он уверен, что стоимость небольших самолетов и вертолетов также будет способствовать их популяризации. Цена на самолет в хорошем состоянии стартует от $100 тыс. а на вертолет — $240 тыс. Это всего лишь цена одной или полутора таких хороших машин, как Tesla. Сам Никифоров путешествует по городу и окрестностям на Tesla Model S, по Украине — вертолетом, а на дальние расстояния — самолетом. По его словам, небо меняет мышление: «Полет — это свобода в трех ее определениях: преодолеть гравитацию, свобода передвижения в любую точку и свобода подняться над суетой. Полет делает мир трехмерным и отображает всю его красоту. А полет на вертолете — это real авиация».

К тому же, отмечает летчик-бизнесмен, пилоты — это удивительный круг людей, сочетающих в себе умение заработать, способность к обучению и навыки пилотирования. Очень интересные и неординарные люди. «В этой тусовке нет меркантильности, в ней есть душа и люди, проживающие “вкусную” жизнь», — утверждает Никифоров.